El O2 es fundamental para el metabolismo corneal. La córnea recibe el oxígeno principalmente de la atmósfera cuando los párpados están abiertos, y de la circulación sanguínea en la conjuntiva palpebral cuando los párpados están cerrados. Por eso, cuando colocamos una lente de contacto en el ojo, estamos creando una cierta «barrera» que frena este aporte de O2.

Es muy importante conocer bien el material de la lente que adaptamos y su valor de transmisibilidad al oxígeno para que la oxigenación corneal esté garantizada en el porte de lentes de contacto. Fundamentalmente, las lentes de contacto blandas de hidrogel de silicona han venido a mejorar este aspecto, dentro de las lentes blandas, ya que entre las rígidas permeables a los gases, no se da este inconveniente. Para entender este concepto definiremos qué es la transmisibilidad al oxígeno..